Neuwertige Kleidung, die niemand kauft, darf in der EU nicht mehr einfach im Müll landen. Seit dem 19. Juli 2026 verbietet die europäische Ökodesign-Verordnung großen Unternehmen, unverkaufte Textilien, Schuhe und bestimmte Modeaccessoires zu vernichten. Die Ware muss weiterverkauft, gespendet oder aufgearbeitet werden. Was sich für Verbraucher und den Einzelhandel ändert.
Jedes Jahr werden in Europa Millionen neuwertige Kleidungsstücke und Schuhe vernichtet, weil sie sich nicht verkaufen lassen oder als Retoure zurückkommen. Allein in Deutschland schätzt die Europäische Kommission die Zahl der jährlich retournierten Artikel auf rund 20 Millionen. Die dabei entstehenden CO₂-Emissionen beziffert Brüssel europaweit auf 5,6 Millionen Tonnen. Mit der sogenannten ESPR-Verordnung (Ecodesign for Sustainable Products Regulation) setzt die EU dieser Praxis jetzt klare Grenzen.
Seit dem 19. Juli 2026 dürfen große Unternehmen mit mindestens 250 Beschäftigten oder mehr als 50 Millionen Euro Jahresumsatz unverkaufte Kleidung, Schuhe und bestimmte Modeaccessoires nicht mehr wegwerfen oder zerstören. Stattdessen müssen sie die Ware weiterverkaufen, an gemeinnützige Organisationen spenden, wiederverwenden oder aufarbeiten lassen. Gleichzeitig sind die betroffenen Unternehmen verpflichtet, offenzulegen, wie viele Produkte sie bisher entsorgt haben - das schafft Transparenz und macht Überproduktion sichtbar.
Ab dem 19. Juli 2030 greift die Regelung dann auch für mittelgroße Unternehmen mit mindestens 50 Beschäftigten oder über 10 Millionen Euro Jahresumsatz. Kleinst- und Kleinunternehmen bleiben dauerhaft ausgenommen.
Komplett ohne Ausnahme kommt auch diese Verordnung nicht aus. Die Vernichtung bleibt dann erlaubt, wenn die Ware ein Sicherheits- oder Gesundheitsrisiko darstellt, wenn gesetzliche Vorgaben gegen eine Weitergabe sprechen, oder wenn die Produkte so stark beschädigt sind, dass eine Wiederverwendung ausgeschlossen ist. Fabrikneue Ware, die lediglich nicht zum gewünschten Preis verkauft werden konnte, fällt nicht unter diese Ausnahmen. An den Rechten der Verbraucher beim Umtausch gekaufter Waren ändert sich durch die neue Verordnung nichts.
Bundesumweltminister Carsten Schneider begrüßt die neuen Regeln. "Unverkaufte, neuwertige Kleidung und Schuhe gehören nicht in den Müll, sondern sind wertvolle Ressourcen", so der Minister. Ziel sei es, die Marktbedingungen für nachhaltige Textilien zu verbessern und Überproduktion unattraktiv zu machen. Die Durchsetzung des Verbots liegt bei den Bundesländern.
Unmittelbar spürbar dürfte die Regelung für Kundinnen und Kunden zunächst kaum sein - sie betrifft erst einmal die Unternehmen. Mittelfristig könnten sich aber durchaus Effekte zeigen: Wenn Händler gezwungen sind, übrig gebliebene Ware weiterzuverkaufen statt zu vernichten, dürften häufiger reduzierte Restposten in den Regalen oder in Outlet-Centern auftauchen. Wer ohnehin lieber Kleidung offline kaufen möchte, könnte also künftig von einem breiteren Angebot profitieren. Auch Second-Hand-Läden und Sozialkaufhäuser dürften von den Spenden etwas haben.
Die Verordnung soll auch dafür sorgen, dass Hersteller und Händler künftig bewusster produzieren und einkaufen - was langfristig auch die Umweltbelastung der Textilwirtschaft senken würde. Die Regeln sind Teil des europäischen Green Deal und der Kreislaufwirtschaftsstrategie, mit der nachhaltige Produkte zum Standard im EU-Binnenmarkt werden sollen.
Quelle: Pressemitteilung des Bundesministeriums für Umwelt, Naturschutz, nukleare Sicherheit und Verbraucherschutz vom 18. Juli 2026
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